Рональд Макдональд это самый узнаваемый клоун в мире, символ сети быстрого питания Макдональдс. В телевизионных рекламных роликах он обитает в фантастической стране под названием Макдональдслэнд со своими многочисленными друзьями.

В наше время Макдональдлэнд уже не столь актуален и клоун больше посвящает времени общению с детьми в их повседневной жизни.

История появления

Первоначально образ клоуна Рональда Макдональда создал Уиллард Скотт (Willard Scott). В то время Скотт также играл роль клоуна Бозо на одном из телеканалов в Вашингтоне (1959 — 1962) и немного позднее, а именно в 1962 году, стал сниматься в роли клоуна по прозвищу Рональд Макдональд. Тогда вышли три отдельных ролика, показывавшихся по телевидению.

Уиллард Скотт в роли Бозо

Позднее, когда Уиллард Скотт стал метеорологом на канале NBC-TV, он утверждал что клоун Рональд Макдональд был создан именно им.

Цитата из его книги «Радость жизни»: «В то время передача во главе с клоуном Бозо была самым популярным детским шоу в прямом эфире. Возможно, если бы главным героем передачи был бы пес Плуто или слоненок Думбо, то она была также популярна, но там был я в роли Бозо…Существовала некая комбинация гамбургеров и клоуна Бозо, которая была очень привлекательна среди детей. По этой причине, когда спустя несколько лет Бозо ушел из эфира, местные представители компании Макдональдс попросили меня придумать нового персонажа для освободившегося места которое занимал Бозо. Тогда я сел, подумал и придумал Рональда Макдональда.»

Уиллард Скотт в роли Рональда Макдональда

Версия компании Макдональдс о происхождении Рональда Макдональда

По версии компании, Уиллард Скотт придумал только сам персонаж, который является вторым по узнаваемости героем, после Санта Клауса.

С 1965 года Эй Джей (Aye Jaye) был назначен в качестве ответственного лица, так называемым «Боссом всех клоунов». В его обязанности входило: наем новых людей, создание представлений, представительство в медиа, обучение, различные массовые мероприятия как, например, Выступления в Белом Доме и, в конце концов, именно он открывал всему миру Рональда на протяжении 35 лет. Благодаря Эй Джей компания наняла тысячи и тысячи клоунов.

В 1966 году компания наняла артиста цирка Клоуна Коко (настоящее имя Майкл Поляковс / Michael Polakovs) с целью обновления образа Рональда и именно этот человек создал знакомый всем костюм и макияж. Майкл также выступил в главной роли клоуна в первых восьми телевизионных рекламных роликах.

Майкл Поляковс в роли клоуна Коко

Актеры

Макдональдс одновременно держит в своем штате от нескольких десятков до нескольких сотен актеров, исполняющих роль Рональда Макдональда на различных мероприятиях или же в самих ресторанах.

Однако предполагается, что на национальном уровне эту роль исполняет только один актер. В разные годы «главную» роль Рональда исполняли следующие люди:

• Уиллард Скотт / Willard Scott (1963 — 1965)
• Бэв Бергерон / Bev Bergeron (1966 — 1968)
• Джордж Вурхис / George Voorhis (1968 — 1970)
• Рэй Рэйнер / Ray Rayner (1968–1969)
• Боб Брэндон / Bob Brandon (1970 — 1975)
• Кинг Муди / King Moody (1975 — 1984)
• Сквайр Фриделл / Squire Fridell (1984 — 1991)
• Джек Дупки / Jack Doepke (1990 — 1995)
• Джо Маггард / Joe Maggard (1995 — 2007)
• Брэд Леннон / Brad Lennon (2007 — по настоящее время)

Различные формы имен Рональда Макдональда, а также его костюм и лицо являются зарегистрированными торговыми знаками компании Макдональдс. Компания обучает актеров изображать Рональда в одинаковой манере и идентичных костюмах, с целью достижения иллюзии единого персонажа.

Интересные факты

• В 2010 году недоходная организация Corporate Accountability International сделала предложение отправить Рональда Макдональда в отставку в связи со стремительно распространяющимся детским ожирением, но генеральный директор Джим Скиннер сказал что у компании нет таких планов.
• В апреле 2011 года компания Макдональдс заявила что Рональд вновь появится в их роликах, несмотря на заявления Ace Metrix о неэффективности подобной рекламы.
• В этом же году все та же организация Corporate Accountability International вновь напомнила о себе, запустив  информацию в большие газеты о необходимости отставки Рональда. В дополнение были открыты несколько веб-сайтов с подобной информацией. И вновь Джим Скиннер выступил в защиту главного талисмана Макдональдс, говоря что это «посол добра» и что каждый сам отвечает за свой выбор.
• В Тайланде Рональд Макдональд приветствует людей в традиционно тайской манере, когда обе руки прижаты друг к другу. Тайская версия талисмана компании была придумана в 2002 году местным франчайзи McThai. Персонаж позднее был экспортирован в Индию и другие страны, где используется подобный жест приветствия.
• В Японии Рональд Макдональд называется Дональдом Макдональдом из-за отсутствия четкого звука «Р» в японском языке.